Cómo Llegar a Kawarau Bridge: El Traslado Incluido y en Coche

Dónde está el puente

A unos veinte minutos al este de Queenstown, en State Highway 6, la carretera que va hacia Cromwell y continúa hasta la costa de Otago. El puente cruza Kawarau Gorge en el extremo occidental del valle de Gibbston.

Eso significa que está fuera de la ciudad, no dentro de ella, algo que sorprende a los visitantes que han reservado desde un hotel de Queenstown y daban por hecho que podrían ir andando. Hay que ir en coche, y el trayecto es agradable.

El recinto es Kawarau Bungy Centre: un edificio para visitantes en el lado de la carretera del desfiladero, junto al propio puente y con una zona de observación sobre la caída.

El traslado incluido

El transporte desde el centro de Queenstown está incluido en el salto, en ambos sentidos. Por eso la reserva dura dos horas y media en vez de una, y es lo más útil de todo el servicio.

Sale de un punto del centro de la ciudad indicado en su reserva. Llegue con antelación, no justo a la hora; hay un horario que cumplir en destino y una cola de saltadores detrás de usted.

También evita tener que aparcar, buscar indicaciones y conducir después, algo que para quien acaba de estar boca abajo sobre un río resulta una comodidad muy razonable.

Una ventaja poco evidente de contratar el traslado es que le evita una decisión que no querrá tomar más tarde. La adrenalina no desaparece del cuerpo en cuanto la cuerda deja de moverse, y muchas personas describen la media hora posterior a un salto como agradablemente temblorosa. Que le lleven durante esa media hora, en lugar de conducir usted, vale más que el aparcamiento.

Conducir por su cuenta

Es totalmente posible y sencillo. La carretera está asfaltada, bien señalizada y suele tener tráfico, y hay aparcamiento en el centro.

Tiene sentido si ya se dirige hacia el este, como hacen muchísimos visitantes: la carretera continúa hasta Cromwell, hasta Wanaka por Crown Range o Lindis, y hacia Central Otago. Parar en el puente de camino convierte el salto en una parada, no en una excursión.

También resulta ideal para quienes viajan con personas que no van a saltar, ya que la zona de observación es gratuita y pueden organizar el trayecto a su gusto.

La carretera que atraviesa la garganta, con el antiguo puente debajo

Qué más hay por la zona

El valle de Gibbston es tierra de vinos, y la carretera que pasa junto al puente lo atraviesa. El valle es especialmente conocido por el pinot noir, y hay salas de cata a pocos minutos de la garganta.

También hay una ruta para ciclistas y senderistas que sigue el trazado de la antigua carretera, y la propia garganta merece veinte minutos de contemplación sin necesidad de saltar.

Nada de eso forma parte de la actividad. Es la razón por la que una visita en coche puede llenar fácilmente una tarde, en lugar de una hora.

La combinación ofrece una tarde realmente bien planteada para quien viaje en coche. La garganta, el puente, una o dos bodegas y la carretera en dirección a Cromwell forman medio día coherente, y un salto al principio da mucho más que contar durante el almuerzo que un salto al final.

La carretera y la garganta

Kawarau Gorge es un tramo de carretera realmente espectacular: el río, rápido y verde, discurre muy abajo; hay paredes de roca a ambos lados, y la carretera está excavada en la ladera norte.

También es la ruta histórica hacia el este, y por eso hay allí un puente de 1880. El paso moderno que lo sustituyó está a poca distancia, precisamente por eso el antiguo quedó disponible.

Desde el centro de visitantes podrá ver todo el conjunto de una vez: el puente antiguo, el nuevo, la garganta y el río.

Merece la pena detenerse en la zona de observación incluso si acaba de saltar. Desde la plataforma veía un río bajo sus pies; desde la orilla puede contemplar todo el puente, la plataforma, la cuerda y a otra persona lanzándose, la única forma de comprender realmente lo que acaba de hacer.

Cómo elegir la hora

Los turnos de salto tienen horarios establecidos y el traslado se organiza en torno a ellos. Si ha reservado otras actividades para ese día, planifique a partir de la hora del salto en vez de intentar encajarlo entre dos compromisos fijos.

Las mañanas suelen ser más tranquilas que las primeras horas de la tarde. Las semanas punta del verano y las horas centrales del día forman la combinación más concurrida.

Si viaja en coche y llega tarde, avise al centro. Están acostumbrados y hay más flexibilidad de la que imagina, pero no si nadie lo sabe.

Si va a reservar varias actividades en Queenstown durante un mismo viaje, programe esta al principio. Es corta, tiene una hora fija y es de la que más suele hablar la gente después; tenerla ya hecha mejora el resto de la semana, en lugar de tenerla pendiente.

Cómo se pronuncia

Kawarau. Cuatro sílabas, aproximadamente ka-wa-RAU, con la última parte rimando con «au», no con «o».

Los topónimos de Nueva Zealand son maoríes y se pronuncian tal como se escriben, con sonidos vocálicos constantes, lo que los hace mucho más previsibles de lo que sugiere la ortografía inglesa. Se pronuncia cada vocal.

A nadie le importará si lo pronuncia mal, y el personal ha oído todas las versiones. Aun así, es bonito pronunciarlo bien.

Antes de reservar

Cómo llegar, paso a paso

1. Reserve un turno de salto

   Los horarios son fijos y el traslado se organiza en torno a ellos. Planifique el resto del día a partir de esta actividad.

2. Reúnase en el centro de Queenstown

   En el punto indicado en su reserva, con antelación y no justo a la hora.

3. A veinte minutos al este por la SH6

   Atravesando Kawarau Gorge en dirección a Cromwell, hasta entrar en el valle de Gibbston.

4. O conduzca y aparque en el recinto

   Hay aparcamiento en Kawarau Bungy Centre, ideal para quienes continúen hacia el este después.

5. Pésese en el centro

   Al llegar, antes de que ocurra nada más. El traslado le llevará de vuelta a la ciudad después.