Puntos clave
- No el salto. Casi todo el mundo señala después el avance arrastrando los pies por la plataforma.
- Cuando ya está cayendo, no queda nada por decidir.
- Es completamente normal hacer varias cuentas atrás, y el equipo hará tantas como sean necesarias.
- La adrenalina interfiere con la memoria. Esta es una de las razones por las que existe el vídeo.
Todo el mundo tiene miedo
Conviene empezar por aquí, porque la mayoría de los textos sobre saltos bungy son pura fanfarronería o marketing, y ninguna de las dos cosas sirve de mucho a quien decide a medianoche si reservar.
Prácticamente todas las personas que hacen esto tienen miedo. Eso incluye a quienes ya lo han hecho antes, a quienes parecen tranquilos en la cola y a una buena parte de quienes sonríen en las fotografías después.
El miedo no es señal de que no deba hacerlo. Es precisamente lo que ha venido a experimentar.
Por qué el trayecto hasta el salto es lo peor
Porque se prolonga. El avance lento por la plataforma del puente hasta el punto de salto dura lo suficiente para que la mente construya argumentos, y la caída está a la vista durante todo el recorrido.
También es el último momento en el que resulta fácil echarse atrás. Una vez en la plataforma, con la cuerda sujeta, comienza una cuenta atrás y toda la logística social y práctica se pone en marcha.
Quienes han hecho varios saltos dicen que esto no cambia. El tramo desde el edificio hasta el borde es la parte que no se vuelve más fácil.
Hay un motivo estructural que conviene conocer. Todo lo demás que asusta en el lugar es breve o escapa a su control: le colocan el arnés, hacen la cuenta atrás por usted y la caída dura tres segundos. El recorrido es la única parte larga, voluntaria y completamente suya, justo la combinación con la que una mente nerviosa puede hacer más estragos.
El instante de saltar, con los brazos extendidos sobre el desfiladero
El borde
Los dedos de los pies sobre el borde, los brazos extendidos y, de pronto, una sensación muy concreta y desagradable mientras el cuerpo procesa lo que se le propone. Casi nadie disfruta de esta parte.
Al parecer, ayuda no mirar directamente hacia abajo, sino hacia el desfiladero, y escuchar al equipo en lugar de escucharse a sí mismo. Lo que no ayuda es pensarlo demasiado, que es precisamente lo que hace todo el mundo.
La cuenta atrás existe porque le quita a usted la decisión. Tres, dos, uno no es una cortesía; es un mecanismo para sortear la parte del cerebro que se resiste.
Echarse atrás
Algunas personas lo hacen, aunque menos de lo que cabría esperar. Es mucho más habitual rechazar una cuenta atrás, luego una segunda, y saltar a la tercera.
El equipo afronta esta situación varias veces al día y su reacción es completamente natural. Nadie es avergonzado, nadie de la cola se impacienta y nadie es presionado, ni literal ni de ninguna otra forma.
Si de verdad decide no hacerlo, vuelve caminando. También ocurre, y quienes lo hacen suelen decir que, al cabo de una hora, están perfectamente.
Conviene saber una cosa si viaja con alguien que quizá no salte. Lo más útil que puede hacer un acompañante es dejar de mirar. Un amigo junto a la barandilla animándole convierte una decisión privada en pública, y el equipo le sugerirá discretamente que mire hacia el desfiladero; es un gesto amable, no una reprimenda.
3 segundos
La caída libre. La mayoría de las personas dice que el primer segundo sencillamente falta, porque la adrenalina interfiere en la forma en que se fijan los recuerdos. Un argumento a favor del vídeo incluido.
La caída
Tres segundos. La mayoría de las personas describe el primer segundo como si sencillamente no existiera: la sensación está tan fuera de la experiencia cotidiana que el cerebro no la registra de forma útil.
Lo que sí suelen mencionar es el ruido, que es el viento, y la ausencia de esa sensación de vacío en el estómago que provocan los ascensores y las montañas rusas. En una caída libre real no ocurre, porque no hay suelo que ejerza presión hacia arriba.
Entonces la cuerda lo sujeta, de forma suave y no repentina, y vuelve a subir.
Después
Una euforia muy particular que dura entre veinte minutos y el resto del día, y unas piernas temblorosas que aparecen aproximadamente un minuto después de volver a pisar tierra firme.
El autobús de vuelta a Queenstown es ruidoso. Todos sus pasajeros acaban de hacer lo mismo, todos quieren describirlo y nadie escucha a los demás.
También es habitual sentir un ligero bajón al día siguiente, que es lo que sucede cuando una gran cantidad de adrenalina abandona el cuerpo. Se pasa.
También conviene comer algo después. Un gran subidón de adrenalina seguido de un intervalo de dos horas es la forma en que muchas personas descubren, durante el traslado de vuelta, que se saltaron el desayuno porque estaban demasiado nerviosas para comer. Hay comida en el centro, y el autobús no es un buen lugar para tener hambre.
¿Debería hacerlo si le dan miedo las alturas?
Muchas personas con miedo a las alturas lo hacen y se alegran de haberlo hecho. A otras les resulta realmente terrible. No es una cura fiable y no debería intentarse como tal.
Una distinción útil: el miedo a las alturas suele tener que ver con la posibilidad de caer, y esto elimina esa posibilidad al convertirla en una certeza en sus propios términos. Para algunas personas, ahí está todo el alivio; para otras, ocurre justo lo contrario.
La respuesta sincera es que no sabrá cuál de los dos casos es el suyo hasta el recorrido de salida, y el equipo ha visto ambas reacciones y no le importará ninguna de ellas.
