À retenir
- Pas le saut. Presque tout le monde cite ensuite l'avancée à petits pas sur la passerelle.
- Lorsque vous tombez, il n'y a plus rien à décider.
- Il est tout à fait normal de faire plusieurs comptes à rebours, et l'équipe en fera autant que nécessaire.
- L'adrénaline perturbe la mémoire. C'est l'une des raisons d'être de la vidéo.
Tout le monde a peur
Il vaut mieux commencer par là, car la plupart des textes sur le saut à l'élastique relèvent soit de la bravade, soit du marketing, et ni l'un ni l'autre n'aide vraiment quelqu'un qui se demande à minuit s'il doit réserver.
Pratiquement toutes les personnes qui font cela ont peur. Cela inclut celles qui l'ont déjà fait, celles qui semblent calmes dans la file d'attente, et une bonne partie de celles qui sourient sur les photos après coup.
La peur n'est pas le signe que vous ne devriez pas le faire. C'est ce pour quoi vous payez.
Pourquoi l'aller est le pire moment
Parce qu'il dure. Le pas traînant sur le tablier du pont jusqu'à la plateforme prend suffisamment de temps pour que l'esprit échafaude des arguments, et le vide reste visible tout du long.
C'est aussi le dernier moment où il est facile de faire demi-tour. Une fois sur la plateforme, la corde attachée, le décompte approche et toute la mécanique sociale et pratique de l'opération est en marche.
Les personnes qui ont déjà fait plusieurs sauts confirment que cela reste vrai. Le trajet entre le bâtiment et le bord est la partie qui ne devient pas plus facile.
Il y a une raison structurelle qu'il vaut la peine de connaître. Tout le reste de ce qui est effrayant sur place est soit bref, soit indépendant de votre volonté : on vous ajuste le harnais, on lance le décompte pour vous, la chute dure trois secondes. La marche est la seule partie longue, volontaire et entièrement entre vos mains, précisément la combinaison dont un esprit anxieux peut le plus s'emparer.
L'instant où vous vous élancez, les bras ouverts au-dessus des gorges
Le bord
Les orteils au bord, les bras écartés, puis une sensation très particulière et désagréable lorsque votre corps comprend ce qui lui est proposé. Presque personne n'apprécie cette étape.
Ce qui aide, paraît-il, c'est de regarder au loin dans les gorges plutôt que droit vers le bas, et d'écouter l'équipe plutôt que vous-même. Ce qui n'aide pas, c'est d'y penser, ce que tout le monde fait précisément.
Le décompte existe parce qu'il vous enlève la décision. Trois, deux, un n'est pas une simple courtoisie : c'est un mécanisme qui permet de dépasser la partie du cerveau qui s'y oppose.
Se désister
Certaines personnes le font, mais moins souvent que vous ne l'imagineriez. Il est bien plus fréquent de refuser un premier décompte, puis un deuxième, avant de sauter au troisième.
L'équipe gère cette situation plusieurs fois par jour et sa réaction reste tout à fait factuelle. Personne n'est humilié, personne dans la file ne s'impatiente, et personne n'est poussé, au sens propre comme au figuré.
Si vous ne sautez vraiment pas, vous repartez à pied. Cela arrive aussi, et les personnes concernées disent généralement s'en remettre très bien dans l'heure qui suit.
Une chose à savoir si vous voyagez avec quelqu'un qui pourrait ne pas sauter. La chose la plus utile qu'un accompagnant puisse faire est d'arrêter de regarder. Un ami appuyé contre la rambarde à vous encourager transforme une décision privée en décision publique, et l'équipe lui suggérera discrètement de regarder plutôt les gorges : c'est une attention, pas un reproche.
3 s
La chute libre. La plupart des gens disent que la première seconde manque tout simplement, car l'adrénaline perturbe la formation des souvenirs. Voilà un argument en faveur de la vidéo incluse.
La chute
Trois secondes. La plupart des gens décrivent la première seconde comme tout simplement absente : la sensation est si éloignée de l'expérience ordinaire que le cerveau ne l'enregistre pas utilement.
Ce que les gens mentionnent en revanche, c'est le bruit, celui du vent, et l'absence de la sensation de chute dans l'estomac que procurent les ascenseurs et les montagnes russes. Une véritable chute libre ne provoque pas cela, car aucun sol ne repousse sous vos pieds.
Puis la corde vous retient, de manière fluide plutôt que brutale, et vous remontez.
Après
Une forme d'euphorie très particulière, qui dure entre vingt minutes et le reste de la journée, ainsi que des jambes tremblantes qui se manifestent environ une minute après votre retour sur la terre ferme.
Le bus de retour vers Queenstown est bruyant. Tous ses passagers viennent de vivre la même chose, tous veulent la raconter, et personne n'écoute personne d'autre.
L'autre réaction fréquente est un léger coup de mou le lendemain, ce qui arrive lorsqu'une grande quantité d'adrénaline quitte le corps. Cela passe.
Il vaut également la peine de manger quelque chose après. Un important pic d'adrénaline suivi de deux heures sans rien manger, c'est ainsi que bon nombre de personnes réalisent, sur le trajet du retour, qu'elles ont sauté le petit-déjeuner parce qu'elles étaient trop nerveuses pour manger. Il y a de quoi se restaurer au centre, et le bus est un mauvais endroit pour avoir faim.
Devriez-vous le faire si vous avez le vertige ?
Beaucoup de personnes ayant le vertige le font et en sont ravies. D'autres trouvent cela véritablement horrible. Ce n'est pas un remède fiable et il ne faut pas l'envisager comme tel.
Une distinction utile : le vertige tient souvent à la possibilité de tomber, et ici cette possibilité disparaît en devenant une certitude, selon vos propres conditions. Pour certaines personnes, c'est tout le soulagement ; pour d'autres, c'est l'inverse.
La réponse honnête est que vous ne saurez pas dans quelle catégorie vous vous situez avant la marche d'approche, et que l'équipe a vu les deux cas sans que l'un ou l'autre ne lui pose problème.
