Ce Qui Se Passe le Jour J : Deux Heures et Demie sur le Pont

L’arrivée

Que vous arriviez avec le transfert ou par vos propres moyens, la première étape est l’enregistrement au centre d’accueil situé côté route de la gorge. Formalités, décharge de responsabilité et confirmation de votre réservation.

Vient ensuite la pesée. Des balances en plein air, puis votre poids en kilogrammes inscrit au feutre au dos de votre main.

De là, vous apercevez le pont, la plateforme et, généralement, quelqu’un en train de sauter. Pendant l’attente, cette vue constitue soit la préparation la plus utile qui soit, soit la pire chose qui puisse arriver, selon les personnes.

Il vaut mieux décider à l’avance si regarder vous aide. Certaines personnes se sentent visiblement rassurées en voyant cinq inconnus s’élancer puis revenir tout sourire ; pour d’autres, chaque saut augmente l’enjeu. Si vous savez appartenir à la seconde catégorie, regardez la gorge plutôt que la plateforme et laissez l’équipe vous indiquer votre tour.

Le harnais

Un harnais de sécurité est installé en complément, tandis que l’attache principale consiste en une serviette enroulée et sanglée autour des chevilles, à laquelle l’élastique est fixé. C’est ce dispositif qui crée l’image classique du saut à l’élastique tête en bas, et il est bien plus confortable qu’il n’en a l’air.

L’équipe l’installe, le vérifie, puis le vérifie encore. La regarder procéder pour la personne devant vous est rassurant d’une manière qu’aucun texte de site internet ne saurait égaler.

Une fois vos chevilles attachées, vous avancez en petits pas plutôt qu’en marchant normalement, ce qui explique l’allure des derniers pas vers le bord dans toutes les vidéos.

La marche jusqu’à la plateforme

Vous traversez le tablier du pont jusqu’à la plateforme située en son milieu. C’est la partie que presque tout le monde désigne ensuite comme la pire, et mieux vaut le savoir à l’avance pour ne pas être pris au dépourvu.

Le trajet dure assez longtemps pour laisser l’esprit s’emballer, et il ne s’en prive pas. La chute est visible tout du long, la rivière s’entend, et il ne reste plus qu’à continuer d’avancer.

L’équipe vous parle tout au long du parcours, ce qui aide davantage qu’on ne pourrait le croire.

Le pas traînant a aussi un petit avantage. Comme vos chevilles sont attachées, vous ne pouvez pas faire une foulée normale, ce qui ralentit la marche et impose un rythme qui n’est pas le vôtre. Plusieurs personnes disent ensuite que le fait de ne pas pouvoir se dépêcher les a empêchées de faire demi-tour.

La marche sur le tablier jusqu'à la plateforme

Le bord

Les orteils au bord, les bras écartés, puis un décompte. Trois, deux, un, bungy.

Certaines personnes s’élancent à un. D’autres ont besoin d’un deuxième ou d’un troisième décompte, et l’équipe en fera autant que nécessaire sans montrer la moindre impatience. Certaines personnes ne sautent pas, et cela est géré avec le même naturel.

Presque personne ne saute avant la fin du décompte. Quoi qu’il se passe par ailleurs, le décompte est ce à quoi tout le monde se raccroche.

Le saut et la récupération

Trois secondes de chute, l’élastique vous retient, puis vous rebondissez. L’oscillation dure plus longtemps que la chute et, au deuxième ou troisième rebond, la plupart des personnes ont déjà retrouvé leurs esprits.

Un bateau s’approche alors sous vous sur la rivière et vous y êtes descendu, ou vous êtes remonté jusqu’au pont au treuil, selon le jour et les conditions. Si vous avez touché l’eau, vous serez mouillé à ce stade.

Depuis la rivière, une courte marche et une montée vous ramènent au centre, et c’est généralement à ce moment-là que la plupart des personnes commencent à parler sans plus s’arrêter.

L’autre chose à laquelle personne ne s’attend, c’est le calme qui règne en bas. La gorge absorbe le bruit du tablier, la rivière est bruyante mais régulière, et rester suspendu au-dessus d’elle en attendant le bateau offre trente secondes de véritable paix entre deux des minutes les moins paisibles de l’année.

Après

Les photos et la vidéo sont prêtes au centre et incluses dans votre réservation. Vous y trouverez une boutique ainsi qu’un endroit où vous asseoir pendant que vos jambes se rappellent à quoi elles servent.

Le transfert de retour vers Queenstown part une fois le groupe au complet. Ce moment compte parmi les plus divertissants de la journée, car tous les passagers du bus viennent de vivre la même chose et ne parlent de rien d'autre.

Un certificat est inclus, et il est exactement aussi kitsch et plaisant que cela en a l'air.

Le ratio, en toute simplicité

Deux heures et demie pour quelques secondes de chute. Si cela semble peu avantageux sur le papier, il faut préciser que pratiquement personne ne le ressent ainsi après coup.

L'attente fait partie de l'expérience, plutôt que d'en être une contrainte. L'anticipation, l'observation, la marche et le compte à rebours constituent la journée ; le saut en est le point final.

Cela signifie aussi que l'ensemble tient dans une matinée, ce qui convient parfaitement à un programme chargé à Queenstown.

Avant de réserver

La visite, étape par étape

1. Enregistrement et signature

   Au centre d'accueil, du côté de la route des gorges, avec le pont en vue.

2. Pesée

   Une balance, puis votre poids en kilogrammes inscrit au marqueur au dos de votre main.

3. Harnais et attache aux chevilles

   Un harnais intégral en complément, avec l'élastique fixé à une sangle rembourrée autour des chevilles. Vérifié, puis vérifié à nouveau.

4. La marche jusqu’à la plateforme

   Vous avancez à petits pas sur le tablier jusqu'à la plateforme au milieu du pont. C'est la partie que la plupart des gens considèrent comme la pire.

5. Le compte à rebours

   Les orteils dans le vide, les bras écartés, trois, deux, un. Autant de comptes à rebours qu'il vous en faut.

6. Remontée et photos

   Vous êtes descendu vers un bateau ou remonté par treuil, puis vous récupérez vos contenus au centre avant le transfert de retour.